A halászlé mint karácsonyi étel a keresztény böjti hagyományokból ered. A karácsony előtti adventi időszakban, amely egyben böjti időszak is, a hús fogyasztása nem volt megengedett, így a hal vált a fő étellé. Magyarországon a halászlé, különösen a szegedi és a bajai változat, népszerű karácsonyi étel lett. Ez a gazdag, fűszeres leves tökéletesen illeszkedik az ünnepi asztalra, és a hagyományos magyar konyha remek példája. A halászlé elkészítése régióként eltérő lehet, de az alapja mindig a friss hal, a paprika és a többi fűszer, amelyek gazdag és karakteres ízt kölcsönöznek az ételnek.